Las Escuelas del Condado de Hamilton (HCS) se unen a EPB de Chattanooga y otros socios comunitarios para asegurar que todos los estudiantes puedan tener acceso al internet para aprendizaje en línea al continuar la crisis de COVID-19. Ha sido posible con el apoyo de socios privados y públicos y al tener un sistema de fibra óptica en toda la comunidad, HCS EdConnect, proporcionado por EPB, es una nueva iniciativa que proporcionará servicios de internet a aproximadamente 28,500 estudiantes económicamente impactados en las Escuelas del Condado de Hamilton en el área de Chattanooga —sin costo para las familias. La formación de este programa en sociedad es la primera vez que una comunidad en los Estados Unidos está solucionando el problema de la división digital en la educación al proporcionar una solución de alta-calidad a todos los estudiantes necesitados.
Familias en el área de servicio de EPB con estudiantes que participan en HCS EdConnect proporcionada por EPB recibirán un enrutador y por lo menos 100 Mbps de servicio de internet sin ningún costo. Este servicio de internet es por lo menos cuatro veces más rápido que el acceso educacional típico de otros proveedores y es el único que proporciona velocidades simétricas (misma velocidad para cargar y descargar contenido) sin límites de datos. Como resultado, las familias de HCS EdConnect tendrán más que suficiente capacidad y datos para participar en video-aprendizaje y otras aplicaciones educacionales. El programa está estructurado de tal manera que estudiantes calificados mantendrán su servicio de internet sin ningún costo por hasta diez años si esta afiliación logra alcanzar su meta completa de recaudación de fondos.
“Asegurar el progreso continuo educacional de nuestros estudiantes es nuestra prioridad. Nos estamos enfrentando a los retos de la crisis del COVID de frente, al crear este nuevo programa innovativo para asegurar que nuestros estudiantes tengan la conectividad que necesitan para ser exitosos a corto plazo y en el futuro próximo.”
Alcalde Jim Coppinger, Condado de Hamilton
HCS EdConnect es posible gracias a que el área de Chattanooga cuenta con un sistema 100% de fibra-a-casa, que pasa por cada hogar y negocio. Este sistema pionero de fibra óptica fue construido en 2010 por EPB, el proveedor de energía y conectividad municipal.
“Familias y estudiantes necesitan internet de alta velocidad para tareas, exploración e innovación. Con esta afiliación estamos usando nuestro servicio de fibra para mejorar la vida de miles de familias.”
Alcalde Andy Berke, Ciudad de Chattanooga
Las sociedades comunitarias han permitido a las Escuelas del Condado de Hamilton rápidamente recaudar $6 millones para la inversión inicial de infraestructura de los $8.2 millones necesarios para recursos adicionales y equipo necesario para completar el proyecto. Hasta la fecha los socios donantes de fondos para HCS EdConnect incluyen el Condado de Hamilton, la Ciudad de Chattanooga, la Fundacion de BlueCross BlueShield of Tennessee y el Fondo de Smart City Venture, el cual incluye a la Fundación Benwood, Community Foundation, La Fundación Footprint y la Fundación Robert L. y Katherina H. Maclellan.
“Nuestros maestros, administradores, personal y familias están muy agradecidos por la manera en que esta comunidad se está uniendo para asegurar el progreso continuo educativo de nuestros hijos. Más socios ya están ayudando a alcanzar la meta de fondos y ayudar a nuestros estudiantes a estar listos para el futuro y estar preparados para el éxito en la escuela y en la vida después de graduarse.”
Dr. Bryan Johnson, Superintendente de las Escuelas del Condado de Hamilton
“Esta sociedad beneficiará a estudiantes, a sus familias y a nuestra comunidad. Nuestra misión como directiva y distrito escolar es avanzar a todos los estudiantes en nuestro distrito escolar y este esfuerzo tocará áreas vitales del plan de acción de Logros Acelerados Estudiantiles. Los logros proporcionados a estudiantes Listos Para el Futuro y una Comunidad Involucrada se encuentran en nuestro plan de cinco años con el programa Future Ready 2023.”
Joe Wingate, Presidente de la Directiva de Educación del Condado de Hamilton
“Sabemos que la pandemia de COVID-19 ha hecho el aprendizaje más difícil para estudiantes y sus familias, especialmente para aquellos que no tienen acceso a internet rápido y confiable. Este programa ayudará a estudiantes del Condado de Hamilton a seguir aprendiendo en el ambiente educativo único que se vive hoy en día — y más allá — y ayudar a enfrentar la inequidad que hace más difícil el éxito de las familias.”
Roy Vaughn, Director Ejecutivo de la Fundación BlueCross
HCS EdConnect asegura que todos los estudiantes tengan la conectividad que necesitan para tener acceso a los programas de aprendizaje del distrito escolar, incluyendo HCS at Home/ en Casa y HCS Virtual School. HCS EdConnect es una iniciativa comunitaria con fondos locales. La elegibilidad para participar está determinada por las escalas establecidas de desventajas económicas del estado de Tennessee.
Si la meta de recaudación de fondos es lograda, las escuelas del Condado de Hamilton y EPB podrán proporcionar fondos para cubrir los costos continuos del servicio usando su presupuesto existente de operaciones, por los próximos diez años. El Enterprise Center también tendrá un papel importante en facilitar la comunicación y entregar apoyo técnico para HCS EdConnect proporcionado por EPB.
“El aprendizaje en línea es parte integral de la educación en el siglo XXI, especialmente en un mundo ahora remoto debido al COVID-19. Ahora al igual que cualquier estudiante que no tenga transporte puede usar el autobús, cada estudiante podrá participar en las increíbles oportunidades proporcionadas por las Escuelas del Condado de Hamilton.”
Deb Socia, Presidente y CEO de The Enterprise Center
“La misión de EPB es mejorar la calidad de vida y crecimiento económico de nuestra comunidad. No puedo creer que haya un impacto más grande que unir a nuestros socios privados y públicos para hacer lo posible en ayudar a nuestros estudiantes a alcanzar su potencial y prepararse para sus carreras futuras.”
Warren Logan, Presidente de la Directiva de EPB y Presidente y CEO del Urban League